農民貧困的根源

     農民，就是農業(yè)生產經營者。至于那些雖然是農民身份卻從事非農行業(yè)的生產經營者，已非嚴格意義上的農民。本文所指的農民，就是那些確確實實在從事農業(yè)生產經營的農民。
  農民是農產品的生產者，而農產品又關系到人類的生存，因而農民所從事的行業(yè)不能說不重要，然而從事關系人類生存如此重要行業(yè)的農民，從古到今，從國內到國外，一直都是相對貧困的階層，而從事非農行業(yè)的經營者，其產品和農產品相比，雖然沒有農產品重要，一個人可以不看電視，不坐汽車，但不能不吃飯，不穿衣服，然而正是那些我們認為人類可有可無的電視、汽車的生產經營者，不斷地獲取巨額利潤，涌現(xiàn)出一批又一批的百萬富翁和億萬富翁，農業(yè)中則很少有巨富產生。連同非農行業(yè)中的普通工人其境遇也往往比一般農民好得多。
       那么，農業(yè)如此重要，為什么農民卻相對貧窮呢？
       本文擬從以下幾方面探求其深層根源，僅供分析。
一、農業(yè)生產周期的固定性
  農業(yè)生產的周期一般的固定，如小麥從播種到收獲，豬仔從出生到育肥出欄等，均有相對固定的周期。這種固定的周期，就制約了生產規(guī)模的伸縮性。而工業(yè)生產的周期往往是有彈性的，周期的彈性也決定了生產規(guī)模具有彈性。比如，當某一款式的衣服流行時，其生產者就可以加班加點，擴大生產量，從而不失時機地獲取大量利潤。但當小麥價格上漲時，農民就無法迅速擴大其生產量，只有等到第二年播種時擴大播種面積，但由于生產時間的漫長，往往錯失獲利良機。所以當農產品偶有較好價格，農民常常只能望利興嘆。而非農行業(yè)則常能抓住時機，獲取巨額利潤。
二、農產品功能的穩(wěn)定性
  農產品的功能相對來說，是比較穩(wěn)定的。比如說，今天的雞蛋和十年前、一百年前的雞蛋基本上沒有什么區(qū)別；今天的韭菜和一千年前的韭菜也沒有什么兩樣。農產品功能的穩(wěn)定性，就會使消費者抵制農產品的漲價。比如說，昨天一斤芹菜賣4角錢，今天你賣4角1分錢，消費者就不樂意。因為昨天的芹菜和今天的芹菜是一樣的，自然消費者就不愿多掏這1分錢，從心理就抵制這種漲價。而工業(yè)品則不同，其功能在不斷變化，隨著功能的變化，價格也不斷上升，而且消費者能心平氣和地接受這種上升。比如說，原來的黑白電視機500元，后來生產出彩色電視機，則要賣2000元。雖然后者的價格是前者的4倍，但消費者能理解，能接受，因為彩電與黑白電視機有著質的不同，其功能發(fā)生了變化。工業(yè)品正是通過不斷地更新?lián)Q代，價格一路攀升，生產者也不斷地從中獲得大量利潤。農產品價格由于受到消費者的抵制，很難上升，或者只能有微小的上漲。從而阻礙了農業(yè)生產經營者獲得巨額利潤。
三、政府對農產品價格的干預
   農產品是關系人們生存的一種特殊產品。如果農產品價格暴漲，則會使一部分低收入者無法生存，所以當農產品價格劇烈上漲時，政府便出面干預，通過各種措施抑制價格上漲。最常用的方法就是最高限價政策，即給每一種農產品規(guī)定一個最高價格，若有人超過此價格出售產品，則視為違規(guī)，將予以處罰。93年下半年至94年上半年，因較大幅度的調整工資以及通貨膨脹等原因，農產品價格普遍大幅上漲，政府便對農產品實行最高限價。
  正由于農產品太重要了，所以常常受到政府的關注和干預。其它產品相對來說，似乎可有可無，因而價格高一點好象沒有什么妨礙。1989年一臺18寸的彩電賣到3000元，而且很難搶到手，也無人干涉，因為買不到彩電不影響生存。近幾年，在一些高級商場常�？吹揭粭l皮帶賣1萬多元，一雙皮鞋標價2-3萬元，政府也并不干預。
  由于政府對非農產品價格極少干預或不干預，從而使非農產品的生產經營者能夠依靠高昂的價格獲取豐厚的利潤，積聚巨額財富。又由于政府對農產品價格的干預，則往往使農業(yè)生產經營者失去發(fā)財致富的機會。
四、農產品的發(fā)展趨勢是供過于求
  農產品如果供應不應求，則意味著一部分人不能得到充足的食物，將會挨餓，而政府的職責和社會發(fā)展趨勢是人人都要豐衣足食。豐衣足食的前提是農產品要有少量過剩。而農產品的過剩又必然使其價格下跌，從而使農業(yè)生產蒙受損失，盡管如此，人類還是一直在不遺余力地使農產品有一定的過剩，以保證人民生活水平的不斷提高。因此，農產品的前景不是供不應求，而是供過于求。這既是農業(yè)的目標，也是農業(yè)的悲哀。
五、農業(yè)生產力提高緩慢
  一百年前生產一塊手表也許需要十天的時間，而今天一秒鐘也許就能生產出一百塊手表。由于工業(yè)生產力的大幅度提高，使單位產品的成本迅速下降，從而使工業(yè)品在銷售價格不斷遞減的情況下，仍然有利可圖。而農產品則不同，因為農業(yè)生產力的提高是十分緩慢的。此如，小麥在幾千年就出現(xiàn)了，但今天的畝產只有七、八百斤，試驗田里最多也不過一千多斤。幾千年前，一只雞一天可以產一個蛋，今天一只雞仍然只能產一個蛋，現(xiàn)在還沒有發(fā)明出一只雞一天可以產兩個蛋，甚至五、六個蛋的技術。由于農業(yè)生產力提高過于緩慢，因而農產品就無法象工業(yè)品一樣通過“薄利多銷”來獲取較多的利潤。
  因為工業(yè)品可以“薄利多銷”，因而既受消費者歡迎，又能賺錢。因為農產品受生產力的制約無法大幅度降價，常受到消費者的抱怨。盡管與其成本相比，其價格已很低了。
六、結論
  農民的貧困是由農業(yè)本身的特點決定的。農民的富裕需要政府的支持和保護，而政府保護農業(yè)的前提是非農行業(yè)的充分發(fā)展。只有非農行業(yè)有了充足的發(fā)展，其產值占國民生產總值的絕對優(yōu)勢份額，才可支持和保護占份額極小的農業(yè)。當農業(yè)的份額還比較高時，非農行業(yè)是無力支持和保護農業(yè)的。西方發(fā)達國家的現(xiàn)實也證實了這一點。因而，農民及農業(yè)脫貧的根本出路不在農業(yè)內部，而在農業(yè)之外的非農行業(yè)。